UN EXTRAñO DON

Cuando me tendió  la mano y levanté la mirada para ver su rostro sentí una extraña sensación.  "Mi más sentido pesame", dijo, con voz ronca y siguió estrechándo la mano al resto de la familia que estaba sentada en los primeros bancos de la iglesia.   Ya  mi abuela me lo había descrito; aspecto lúgubre, delgado, pelo negro, tez morena, nariz aguileña, traje negro, pantalón gris y zapatos de charol. "Cuando lo veas saludando a los familiares del difunto, sabrás que es "Chochueca, me advirtió.

Bienvenido Martinez era su nombre verdadero, pero como en los años 30's vendía chochuecas (tortas de harina frita) en el pueblo lo llamaban así.  Se comentaba que Chochueca poseía el don de identificar a quienes estaban apunto de morir, por lo que su imagén estuvo siempre ligada a la muerte. Era una especie de pájaro de mal aguero;  el solo hecho de verlo era un presagio de algo fatal.  Siempre atento a las esquelas mortuorias, no era extraño verle, visitando a amigos y familiares del difunto para ofrecerles su condolencias. También era una  forma de generar algun ingreso económico pues generalmente por este          servicio los deudos le daban alguna propina.

Una de las cualidades de las que gozaba "Chochueca" es que era muy servicial. El primero en acudir a la iglesia o funeraria, abrazar a los deudos y brindar el café.  Una vez terminado el acto, ayudaba a recoger las sillas, las coronas de flores, y se llevaba el hielo que se ponía debajo del feretro para prologar la descomposición del cadaver.  Nadie sabía a ciencia cierta que hacía con el hielo, pero se comentaba que lo vendia a quienes vendian, frío-frío ( conos de hielo molido con jugo de diversos sabores).   Chochueca vestía muy bien. Usualmente después de los nueve días de rezos se presentaba en la casa de los familiares del difunto para recoger la ropa que éste había dejado.  Frecuentemente, se le veía  recorrer las calles vistiendo trajes y zapatos de marca.

Así se presentó "Chochueca" en mi casa,  a las pocas semanas del entierro a recoger las ropa de mi abuelo y cualquier otro cosa que buena mente pudieramos darle.  Pasaron muchos años, desde que lo ví por ultima vez, luego me enteré que falleció.   Un personaje que se echó mucho de menos por poseer un don tan extraño.